Temporada de conservas e não sinto falta da preparação do tabaco

Sep 28, 2023

Ultimamente tenho pensado em minha amiga Dot e em um comentário que ela fez anos atrás, quando lhe perguntaram quanta comida ela guardava durante uma temporada de jardinagem. Ela respondeu: “Bem, podemos tudo o que podemos”. Rimos muitas vezes dessa afirmação engraçada e ela se tornou nosso mantra. Neste verão, mais uma vez, estou enlatando tudo o que posso. Às vezes penso que deveria abandonar esta tradição que me foi passada pelos meus antecessores, mas adoro jardinagem e conservar os produtos.

Parte do apelo é pura nostalgia. Mamãe nos ensinou a valorizar o trabalho necessário para nos prepararmos para o inverno com prateleiras cheias de potes de frutas e vegetais no porão. Adoro ir até lá para ver nossa linda comida - potes de amoras, pêssegos, maçãs, feijões, milho, tomate, beterraba e picles de pepino, litros de conservas de pêra e pêssego e quaisquer outros alimentos que ela pudesse encontrar. Ela enlatou como se nossas vidas dependessem disso, e eles dependeram.

No meio do verão, nossa temporada de preparação do tabaco começou enquanto a temporada de conservas estava em pleno andamento. Lembro-me de mamãe, depois de trabalhar o dia todo com tabaco, ficando acordada até tarde enlatando para não perder os tomates ou os feijões. Depois que ela finalmente foi para a cama e a casa ficou em silêncio, lembro-me de ouvir as tampas dos potes estalando enquanto esfriavam e fechavam. Até hoje esse som é um conforto.

Na época, quando criança, eu não avaliava totalmente o quanto minha mãe trabalhava para nos alimentar. Reclamei de ter que lavar potes em água escaldante, ou descascar tomates com o suco escorrendo até os cotovelos, ou quebrar feijão até as unhas doerem. Se eu choramingasse demais, ela me ameaçaria com uma troca e me daria um sermão sobre ser grato por ter comida para enlatar. “No próximo inverno você vai gostar disso”, concluiu ela, “quando a neve estiver no chão e tivermos isso, você ficará feliz”.

Não tenho certeza de quanta gratidão eu poderia reunir em um dia quente de produção de conservas em agosto, mas sua menção ao tempo frio e à neve me deu outra coisa em que pensar e esperar que as temporadas de tabaco e conservas acabassem eventualmente. E sempre fizeram isso, um prenúncio de quando tudo acabaria para sempre.

Não me lembro, mas num verão o meu pai cultivou a sua última colheita de tabaco devido à queda dos preços do tabaco e à sua saúde debilitada. Depois que mamãe foi trabalhar em fábricas têxteis, ela obteve renda para comprar latas de comida. Ela não precisava conservar alimentos como se nossas vidas dependessem disso depois disso. Muito depois de eu ter saído de casa, mamãe enlatou seus últimos potes com tudo o que guardou naquele ano, à medida que envelhecia e tinha menos energia.

Depois que ela faleceu, enquanto minha irmã e eu limpávamos o porão de nossa casa, os potes de conserva me levaram às lágrimas – todos os anos de trabalho duro e sobrevivência representados ali em caixas e mais caixas de potes que mamãe havia usado. Ainda uso seus potes, alguns deles colecionáveis, tenho certeza. Os antigos potes Atlas, Kerr e marcas Ball mais antigas ainda estão em uso em nossa casa!

Adoro as estações do ano e esta época da vida que estou vivenciando, sabendo que não durará para sempre. A mudança virá, mas até que isso aconteça, quero aproveitar ao máximo os grandes tomates vermelhos, os feijões verdes frescos, os suculentos pêssegos amarelos e tudo o mais que tenho tempo e vontade de preservar; não que nossas vidas dependam disso, mas como alegria de celebrar a época e de ter comida para compartilhar com os outros. (E suponho que, num apocalipse surpresa, para sobrevivência.)

Gênesis 8:22 declara: “Enquanto a terra durar, a sementeira e a colheita, o frio e o calor, o inverno e o verão, e o dia e a noite não cessarão”. Embora grande parte da vida esteja fora do meu controle, na verdade, a confiabilidade das estações é um conforto. Deus nos guiará em todas as estações de nossas vidas.

Hoje, esses tomates precisam de conservas. O inverno está chegando!

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