Esses mexicanos

Mar 25, 2024

Limonada, goiaba e tamarindo diversificam o corredor de bebidas.

Por Abby Carney

Publicado em 10 de julho de 2023

Por Abby Carney

Publicado em 10 de julho de 2023

Quando Hugo Martinez se mudou do México para os EUA em 2018 para frequentar a Stanford Business School, todas as festas a que comparecia com os seus colegas americanos eram abastecidas com cerveja, vinho e, por vezes, bebidas espirituosas. Quando ele se formou, em 2020, houve uma mudança: a seleção de bebidas nas festas estudantis era agora dominada por goles prontos para beber (RTD). No entanto, nenhum dos sabores do refrigerador, desde as Garras Brancas até os Seltzers Verdadeiramente Duros, atraiu seu paladar. Em um mar de opções de morango, cereja e kiwi - nenhuma das quais realmente tinha o sabor das frutas anunciadas - Martinez sentia falta dos sabores vibrantes, refrescantes e ousadamente frutados com os quais cresceu na Cidade do México, como limonada azeda, tamarindo picante e manga doce e floral.

Embora muitos de seus colegas americanos parecessem gostar das bebidas RTD, “não vi os latinos e os hispânicos, e eu e meus amigos mexicanos gostávamos tanto delas”, lembra ele. Martinez suspeitou que isso acontecia porque eles estavam acostumados a sabores totalmente diferentes, muitos dos quais são indiscutivelmente mais ousados ​​e distintos do que os que encontravam na geladeira.

Em seu país natal, o México, há uma ampla categoria de deliciosos sabores de bebidas que vão muito além do punhado de aromas de frutas padrão do pântano que compõem o corredor RTD nas mercearias dos EUA. Uma lâmpada se acendeu no cérebro empreendedor de Martinez – talvez houvesse uma oportunidade de apresentar aos consumidores americanos os adorados ingredientes mexicanos por meio de bebidas prontas para consumo. Então, ele desenvolveu uma, uma água fresca fortificada chamada Picadas. Fermentadas em pequenos lotes, as bebidas enlatadas lembram as variedades não alcoólicas que se encontram em um tradicional balcão de taqueria mexicana. Os sabores representam ingredientes nostálgicos da juventude de Martinez - a goiaba (goiaba) com sabor distintamente tropical; uma limonada helada agridoce (feita com limão em vez de limão); e manga, apresentando uma variedade de frutas muito mais doce do que as mangas normalmente disponíveis nos EUA

Picadas é apenas uma dentre uma série de bebidas mexicanas totalmente naturais que agora estão varrendo a indústria de bebidas nos EUA – com ênfase nos sabores tradicionais latino-americanos. Rafael Martin Del Campo, cofundador da marca de tepache De La Calle, com sede em Los Angeles, nasceu e foi criado na Cidade do México. Ele é a terceira geração de sua família a fabricar tepache, uma bebida probiótica naturalmente fermentada feita de abacaxi, popular entre os cervejeiros caseiros de seu país natal. De La Calle já está disponível em supermercados de todo o país, e Martin Del Campo afirma que há interesse tanto de clientes quanto de lojas em exportar o produto não apenas para o México, mas também para países da América do Sul e da Europa.

No caso de Picadas, Martinez e sua equipe distribuíram seu produto exclusivamente no México durante um ano inteiro antes de lançá-lo no Texas, o primeiro mercado da marca nos Estados Unidos. Mas estas bebidas têm um amplo apelo e Del Campo diz que tanto as populações hispânicas como as não-hispânicas abraçaram os produtos da sua empresa. Como diz Martinez, Picadas são “feitas por mexicanos, para mexicanos, para que o mundo possa desfrutar. Não apenas os consumidores mexicanos.”

Os mexicanos-americanos representam 20% da população atual dos EUA. Essa demografia só está a crescer – e as empresas estão cada vez mais a tentar servir a comunidade, diz Martinez. Ele aponta para o sucesso de marcas como Topo Chico, Jarritos, Corona, Modelo e Takis, que introduziram produtos mexicanos no mercado dos EUA, e explica que “as marcas estão começando a perceber que existe um mercado enorme que elas ' não estamos prestando atenção, que precisa de uma solução diferente ou de um produto diferente do que está disponível.”

Marcas como De La Calle também podem estar aproveitando a onda da prova zero, mas essas bebidas culturalmente relevantes não estão apenas capitalizando uma tendência – as famílias mexicanas vêm fazendo e bebendo saborosas misturas não alcoólicas há gerações. Agora, o mercado dos EUA está se recuperando.